В ходе состоявшейся 16 и 17 июля экспедиции по проекту «Эко-эффективный туризм», Пряжинский и Сортавальский районы стали объектами изучения на предмет выявления мест, подходящих для внедрения современных технологий по управлению рекреационными зонами и повышению качества обслуживания туристов. В экспедиции приняли участие эксперты НП «Север-Центр», Карельского научного центра РАН, Центра энергетической эффективности, администраций Пряжинского и Сортавальского районов.
Экспедиция была нацелена на сбор информации о ситуации на территории действия проекта для дальнейшего отбора площадок, которые будут обустроены как места пляжного отдыха на побережье озера Сямозеро и в районе Ладожских шхер, а также как площадки для коротких остановок путешественников вдоль «Голубой дороги».
Всего в ходе экспедиции было исследовано более 20 потенциальных площадок. На основе данных, учитывающих вопросы собственности, землеотвода, удобства расположения и эстетической привлекательности площадок, частоты их использования туристами, уровня планируемых затрат и т. д., будет принято решение об оборудовании нескольких таких мест. Для поддержки функционирования установленного на них оборудования будут разработаны специальные модели управления, которые учтут интересы местного населения и туристов, предусмотрят совместную ответственность органов местного самоуправления и предпринимателей по уборке территории, энергообеспечению и водоснабжению выбранных площадок.
По словам руководителя проекта, директора «Север-Центра» Игоря Шевчука, несмотря на то, что в рамках проекта оборудуются только две площадки длительного пребывания туристов и несколько мест коротких остановок, большое значение имеет сам факт усовершенствования инфраструктуры, повышения комфорта и создания благоприятной для человека атмосферы. Это существенно отражается на положительном восприятии туристами образа Карелии, способствует развитию туризма, расширяет возможности людей по выбору мест отдыха. Местное население получает более комфортабельную и экологически чистую среду в зонах отдыха, перестает страдать от мусора и грязи на этих стоянках, приобретает новые возможности для ведения малого бизнеса.
Перспективным направлением туризма в Карелии является развитие путешествий в автодомах, или караванинг (от английского caravan — фургон, вагончик). Сейчас это один из самых популярных видов автомобильного туризма для жителей Европы и США. По данным Всемирной туристической организации, за рубежом этим видом отдыха охвачено около 17% туристов. По словам представителя компании «Карелкаравансервис» Константина Эхова, который также принимал участие в экспедиции, развитию автопутешествий по стране мешают не только плохие дороги, но и отсутствие хорошо оборудованных кемпингов и придорожной инфраструктуры. Проект не предусматривает инвестиций такого масштаба, однако при разработке планировочных решений тех или иных мест отдыха будут предусмотрены возможности для оборудования мест стоянок караванов и развития соответствующей инфраструктуры. Уже то, что проект привлечет внимание общества и потенциальных инвесторов к вопросу развития караванинга является положительным фактором.
В целом, участники проекта позитивно смотрят на его перспективы и считают, что реализация намеченных в его рамках мероприятий повысит туристическую привлекательность Карелии и будет способствовать созданию благоприятной и комфортабельной среды для жизни на нашей земле.